Je kunt nog zulke goede papieren en kwaliteiten hebben, het is altijd handig om een 'kruiwagen' te hebben om bij een bedrijf binnen te komen. Maar dan moet je wel de juiste mensen kennen. Je zult dus moeten beschikken over een uitgebreide groep van mensen die iets voor je kunnen betekenen. Omdat 'kruiwagen' zo negatief klinkt, spreekt men tegenwoordig liever over een 'netwerk'.
Wat is netwerken?
Netwerken is niets anders dan het leggen van de juiste contacten om je te helpen bij het vinden van geschikt werk. Dat kan handig zijn als je voor het eerst op zoek bent naar een baan, maar natuurlijk ook als je verder wilt komen in je carrière.
Als netwerker stel je jezelf twee vragen. Wat heb jij van mij nodig en wat wil ik van jou? Netwerken, ofwel doelgericht en systematisch omgaan met je contacten, is dé manier om professionele relaties op te bouwen. Je visie vergroten en informatie vergaren zijn daarbij je basisdoelen.
Je netwerk houdt je op de hoogte van vacatures, potentiële klanten, brengt je op nieuwe ideeën, vergroot je naamsbekendheid en breidt je kennis uit. Hoe meer mensen weten wie je bent en wat je doet, hoe groter de kans dat je in contact komt met geïnteresseerde ‘decisionmakers’.
Netwerken draait om aandacht en elkaar iets gunnen. Als je aandacht besteedt aan je gesprekspartner, weet je wat hem beweegt en wat jij voor hem kunt betekenen. Het is tweerichtingsverkeer. Denk niet in de eerste plaats aan je eigen voordeel. Netwerken is geven – maar hou je ogen open – en ontvangen komt later.